Macaca fascicularis, coloquialmente conhecida como Macaca de Cauda Longa ou Macaco Cynomolgus, constitui uma parte crucial da fauna do Sudeste Asiático. Com características muito semelhantes às dos humanos, o macaco é frequentemente utilizado como principal escolha para fins de pesquisa por instituições como a Prisys Biotechnology.
Originários de regiões que vão da Birmânia às Filipinas e estendendo-se para o sul pela Indonésia, Malásia e Indochina, os macacos Cynomolgus habitam habitats que vão desde florestas primárias até zonas costeiras. Curiosamente, têm uma elevada propensão para prosperar em ambientes perturbados, o que os torna particularmente resilientes, sendo frequentemente vistos a instalar-se em terras de plantações desmatadas.
Na aparência, os macacos exibem uma pelagem corporal que tende a ser marrom-acinzentada a marrom-avermelhada e um rosto cinza-acastanhado com bigodes nas bochechas. Eles têm olhos direcionados para a frente para visão binocular, nariz achatado com narinas estreitas e próximas e incisivos em forma de pá. O comprimento do corpo varia de 40 a 47 cm e a cauda, marrom acinzentada ou avermelhada, mede de 50 a 60 cm. Os machos pesam entre 4,8 a 7 kg e as fêmeas entre 3 a 4 kg.
Para a reprodução, os machos alfa normalmente têm mais acesso às parceiras e provavelmente geram o maior número de descendentes. Os machos atingem a maturidade sexual por volta dos 6 anos e as fêmeas por volta dos 4 anos. As fêmeas mostram uma ciclicidade notável no comportamento sexual durante o ciclo menstrual e geralmente amamentam seus filhotes até os 420 dias de idade.
Eles vivem em grupos multi-masculinos de cerca de trinta membros. Os homens geralmente deixam seu grupo natal na maturidade sexual e ingressam em grupos de solteiros ou em novos grupos sociais. Esta espécie apresenta falta de agressão entre grupos e uma hierarquia de dominância linear estrita é observada entre os machos dentro dos grupos. As mulheres, por outro lado, formam laços estreitos com seus parentes maternos.
Os macacos de cauda longa desfrutam de uma dieta diversificada que inclui frutas, caranguejos, flores, insetos, folhas, fungos, gramíneas e argila, mas 96% do seu tempo de alimentação por dia é gasto comendo frutas. Observou-se que a escolha da fruta pode ser baseada na maturação. Os predadores desta espécie não foram relatados.
O estado de conservação dos macacos de cauda longa é variado. Existem nove parques nacionais, nove reservas e dois santuários onde estes macacos residem e esforços de proteção estão em vigor em vários países. No entanto, a caça ainda representa um problema e eles são uma das espécies de primatas mais utilizadas na pesquisa médica.
Macaca fascicularis, ou Macaco de Cauda Longa, tem várias características físicas distintas:
- Cor e Pele:A pelagem do corpo do Macaco Cynomolgus varia de um tom de marrom acinzentado a marrom avermelhado. Seu rosto é cinza-acastanhado e eles são conhecidos por terem bigodes nas bochechas. Além disso, a cauda, que pode ser castanha acinzentada ou avermelhada, contribui significativamente para o seu comprimento total.
- Comprimento do corpo e da cauda:O comprimento do corpo pode variar de 40 a 47 cm e costuma ser acompanhado por uma longa cauda medindo entre 50 a 60 cm, característica única que lhes dá o nome comum.
- Peso:Os machos pesam normalmente entre 4,8 a 7 kg, enquanto as fêmeas, sendo um pouco menores, pesam entre 3 a 4 kg.
- Características faciais:Eles têm olhos direcionados para a frente, o que permite a visão binocular. Eles têm um nariz achatado com narinas estreitas e próximas umas das outras.
- Dentes:Como outros primatas, eles possuem incisivos em forma de pá.
No ambiente natural, estes macacos demonstram padrões comportamentais intrigantes. Estão organizados em estruturas sociais multifacetadas, levando vidas em grupos multi-masculinos e multi-femininos. Os machos alfa, na maioria das vezes, garantem o maior número de oportunidades de acasalamento, com os machos atingindo a maturidade sexual por volta dos 6 anos de idade e as fêmeas por volta dos 4 anos.
As mulheres, ao contrário dos homens, estabelecem ligações íntimas com os seus familiares maternos, sublinhando um sentido de comunidade nos seus estilos de vida. Até os seus hábitos alimentares apresentam uma faceta interessante da sua ecologia. Possuem uma dieta onívora que constitui uma porcentagem considerável de frutas, complementada com caranguejos, insetos, folhas, fungos e até argila.
Os paralelos biológicos entre Macaca fascicularis e os humanos tornam-nos um recurso valioso na investigação biomédica. Com os seus genes, proteínas, estruturas anatómicas, fisiologia e bioquímica semelhantes aos humanos, servem como uma ponte eficaz entre estudos pré-clínicos e ensaios clínicos em humanos. Na Prisys Biotechnology, os Macacos Cynomolgus desempenham um papel fundamental no desenvolvimento, teste e validação de tratamentos potenciais, impulsionando assim os avanços médicos.
Para concluir, a importância de compreender as características biológicas e os comportamentos do Macaco Cynomolgus é multifacetada. A sua contribuição para o avanço da saúde humana e do desenvolvimento medicinal, como visto na investigação da Prisys Biotechnology, reforça o seu valor inestimável no mundo científico. Apesar de ser uma das espécies de primatas mais utilizadas na investigação médica, é imperativo garantir a sua proteção contínua, permitindo assim um equilíbrio entre os avanços científicos e a manutenção da biodiversidade.
